Las monoterapias con estatinas son los medicamentos más recomendados por los médicos para tratar los niveles elevados de colesterol debido a que ayudan a alcanzar una mayor reducción en los niveles de colesterol "malo" o LDL-C y, por tanto, previenen la aparición de eventos coronarios mayores, como apoplejías y ataques al corazón.

Pero ¿qué son exactamente las monoterapias? Este término que parece a simple lectura muy científico y complicado describe a las medicinas para tratar el colesterol que tienen un solo compuesto químico como sustancia esencial.

Un estudio realizado por el Dr. Colin Baigent de la unidad de servicios de pruebas clínicas en la Universidad de Oxford y el Dr. Anthony Keech del centro de pruebas clínicas del Consejo de Investigación de Salud Nacional de Australia, concluyó que la monoterapia con estatinas reduce hasta cinco veces la aparición de incidentes coronarios serios y apoplejías. "Los beneficios absolutos aumentaron notablemente con la continuidad en el tratamiento y produjeron una marcada reducción en la mortalidad por todas las causas", afirmó el Dr. Baigent.

Los medicamentos combinados son, como su nombre lo indica, combinaciones de estatinas con otros compuestos químicos. A pesar que suelen ser prescritos a pacientes con niveles elevados de colesterol, existen algunos cuestionamientos sobre sus beneficios.

La Dra. María Inés Marulanda, médico internista y profesora de medicina de la Universidad de Carabobo en Venezuela, destaca que "aún no hay disponibles estudios a grandes escalas que demuestren la eficacia de las combinaciones. Hasta tener dicha información, mientras se prescriban menos medicamentos a los pacientes, es mejor".

En Estados Unidos, el Instituto Nacional de Salud recomienda un estilo de vida saludable y un tratamiento con monoterapia para alcanzar los niveles saludables de colesterol (1). En Europa, los medicamentos combinados son terapias de segunda línea porque muchos países vigilan con mucho celo las interacciones adicionales que puede producir la incorporación de otros compuestos químicos. Por ello, estos medicamentos suelen ser prescritos cuando las terapias más recomendadas no ofrecen resultados al paciente.

Adicionalmente, la combinación de estatinas con otros medicamentos como los fibratos, la niacina y los secuestradores del ácido biliar puede llevar a un potencial incremento en los efectos adversos (2), como una mayor incidencia de condiciones musculares.

Por tanto, la Dra. Marulanda concluye: "en la actualidad existen medicamentos con alta efectividad y potencia, que logran perfectamente el objetivo de ayudar a los pacientes a alcanzar niveles saludables de colesterol, sin necesidad de prescribir altas dosis de otros combinados".

Estudios clínicos han demostrado que la Rosuvastatina ofrece una mayor eficacia en la reducción del colesterol "malo" o LDL comparada con otras moléculas como atorvastatina, simvastatina y pravastatina (3). La rosuvastatina es un inhibidor de la enzima conocida como HMG Co-A reductasa que juega un papel muy importante en la descomposición del colesterol en el hígado (4). "Una de las grandes ventajas que ofrece la Rosuvastatina es que actúa de manera diferente en el metabolismo y evita potenciales efectos adversos derivados de las interacciones con otros medicamentos, lo cual es importante para pacientes ancianos que toman muchos medicamentos debido a otras enfermedades o condiciones", comentó la Dra. Marulanda.

La Rosuvastatina produce además un incremento significativo del colesterol HDL o "bueno", y, a diferencia de la atorvastatina, este efecto se mantiene en los diferentes niveles de dosis (5,6). Existe suficiente evidencia científica que indica que una elevación del nivel del colesterol HDL implica una reducción en el riesgo cardiovascular.

La Dra. Marulanda destaca que la responsabilidad del médico es ofrecer a los pacientes el mejor medicamento con la seguridad de lograr que éste alcance sus niveles saludables de colesterol, garantizando así una disminución de su riesgo cardiovascular. Esto es perfectamente alcanzable con la monoterapia de estatinas.

Existen factores controlables, los cuales podemos modificar para que influyan en los niveles de colesterol, y factores no controlables, que escapan a la influencia de los hábitos o las costumbres. A continuación se incluye una lista de factores y cómo influyen en los niveles de lípidos en la sangre:

Recuerde:

Ante los factores que no se pueden controlar, la solución más efectiva suele ser el uso de monoterapias de estatinas para bajar los niveles de colesterol "malo" o LDL. Consulte con su médico si esta es una opción para usted.

APOPLEJÍA: Suspensión súbita, parcial o total de la función cerebral (pérdida de conciencia, motilidad y sensibilidad), a causa de un accidente cerebrovascular. En la mayoría de los casos el accidente cerebro-vascular se debe a la falta de irrigación sanguínea producto de la obstrucción de una arteria cerebral.
ESTATINAS: Grupo de fármacos que se utilizan en el tratamiento del colesterol elevado porque inhiben la HMG-CoA reductasa, enzima clave en la síntesis del colesterol.
FIBRATOS: Conocidos también como derivados del ácido fíbrico, se utilizan para reducir los niveles de triglicéridos y así aumentar los niveles de HDL o colesterol "bueno". Los fibratos descomponen las partículas de triglicéridos y las utilizan en el organismo de otras maneras.
MONOTERAPIA CON ESTATINAS: Tratamiento que se realiza con un solo tipo de medicamento, en este caso las estatinas.
NIACINA: Tipo de vitamina B que parece retardar la producción en el hígado de ciertas sustancias químicas que ayudan a producir el colesterol LDL (el "colesterol malo"). El ácido nicotínico también ha demostrado reducir los niveles de triglicéridos y aumentar los niveles de HDL (el "colesterol bueno").
SECUESTRADORES DEL ÁCIDO BILIAR: El organismo utiliza el colesterol para producir la bilis, un ácido utilizado en el proceso digestivo. Estos medicamentos se unen a la bilis para que no pueda ser utilizada durante el proceso digestivo. El hígado responde produciendo más bilis. Cuanta más bilis produce el hígado, más colesterol necesita. Por consiguiente, queda menos colesterol circulando por la corriente sanguínea.
TERAPIA COMBINADA: Terapia que combina varios medicamentos o compuestos en una sola pastilla.

(1) The Third Report of the National Cholesterol Education Program (NCEP) Expert Panel on Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Cholesterol in Adults (Adult Treatment Panel III, or ATP III). National Institute of Health. Section VI-5. http://www.nhlbi.nih.gov/guidelines/cholesterol/atp3f ull.pdf
(2) http://www.clevelandclinicmeded.com/medical_info/ pharmacy/marapr2003/ezetimibe.htm
(3) Jones, P.H et al Comparison of the Efficacy and Safety of Rosuvastatin Versus Atorvastatin, Simvastatin, and Pravastatin Across Doses. Am J Cardiol 2003;92:152-160.
(4) McTaggart F et al. Preclinical and clinical pharmacology of rosuvastatin, a new 3-hydroxy-3- methylglutaryl coenzyme A reductase inhibitor. Am J Cardiol 2001;87(5A):28B-32B
(5) Jones PH et al. Comparison of the efficacy and safety of rosuvastatin versus atorvastatin, simvastatin and pravastatin across doses (STELLAR Trial) Am J Cardiol 2003;92:152-160
(6) Jukema J et al. LDL/HDL-C ratio in patients with coronary artery disease and low HDL-C: the RADAR study. Atherosclerosis Supplements 2004;5(1):125 Abs M.542.